জাতীয় সংসদে বৃহত্তর নোয়াখালীকে আলাদা প্রশাসনিক বিভাগ হিসেবে ঘোষণার দাবি জানিয়েছেন আবদুল হান্নান মাসউদ। বুধবার জরুরি জনগুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনার সময় তিনি এ প্রস্তাব তুলে ধরেন।

তিনি বলেন, ১৯৯৪ সাল থেকে নোয়াখালীকে বিভাগ করার দাবিতে স্থানীয় জনগণ ধারাবাহিকভাবে আন্দোলন করে আসছে। ভৌগোলিক অবস্থান, ঐতিহাসিক গুরুত্ব এবং সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের দিক থেকে এ অঞ্চল একটি স্বতন্ত্র প্রশাসনিক মর্যাদা পাওয়ার যোগ্য বলেও তিনি উল্লেখ করেন।

সংসদ সদস্য আরও বলেন, ব্রিটিশ আমলে এই অঞ্চলের কৌশলগত গুরুত্ব বিবেচনায় এখানে একটি বড় বিমানঘাঁটি স্থাপন করা হয়েছিল। পাশাপাশি একসময় ভুলুয়া নদীবন্দর দক্ষিণাঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত ছিল।

তিনি দাবি করেন, দেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ আন্দোলন ও সংগ্রামে নোয়াখালীর মানুষের অবদান রয়েছে। খেলাফত আন্দোলন, ভাষা আন্দোলন এবং বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধসহ নানা সময়ে এ অঞ্চলের মানুষ সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছে।

দীর্ঘদিন ধরে উন্নয়ন ও প্রশাসনিক সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত থাকার অভিযোগ তুলে তিনি বলেন, আঞ্চলিক বৈষম্য দূর করতে দ্রুত নোয়াখালীকে একটি পৃথক বিভাগ হিসেবে ঘোষণা করা প্রয়োজন।

তার এই দাবিকে ঘিরে জাতীয় পর্যায়ে নতুন করে আলোচনা তৈরি হতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।