ভিটামিন সি কি সর্দি-কাশি দূর করে?

শীতের মৌসুম এলেই সর্দি-কাশি থেকে বাঁচতে অনেকেই ভিটামিন সি খেতে শুরু করেন। ফার্মেসি ও সুপারশপেও বাড়ে ভিটামিন সি সাপ্লিমেন্টের চাহিদা। তবে নিয়মিত ভিটামিন সি খেলেই সর্দি-কাশি দূর হয়, এমন ধারণার পক্ষে শক্তিশালী বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই। বরং এই বিশ্বাস জনপ্রিয় হওয়ার পেছনে রয়েছে একজন নোবেলজয়ীর বই এবং কিছু বিতর্কিত দাবি।

ভিটামিন সি নিয়ে ধারণার শুরু যেভাবে

মার্কিন রসায়নবিদ লিনাস পোলিং ১৯৫৪ সালে রসায়নে এবং ১৯৬২ সালে শান্তিতে নোবেল পুরস্কার পান। ১৯৭০ সালে তিনি ভিটামিন সি ও সাধারণ সর্দি নিয়ে একটি বই প্রকাশ করেন। সেখানে প্রতিদিন ১,০০০ থেকে ২,০০০ মিলিগ্রাম ভিটামিন সি গ্রহণের পক্ষে মত দেওয়া হয়েছিল।

পোলিংয়ের বই প্রকাশের পর সর্দি-কাশি প্রতিরোধে ভিটামিন সি ব্যবহারের ধারণাটি ব্যাপক জনপ্রিয়তা পায়। তবে পরবর্তী গবেষণায় দেখা যায়, সাধারণ মানুষের সর্দি প্রতিরোধে ভিটামিন সি-এর কার্যকারিতা নিয়ে তাঁর দাবির পক্ষে পর্যাপ্ত প্রমাণ নেই।

ভিটামিন সি কি সত্যিই সর্দি-কাশি কমায়?

গবেষণায় দেখা গেছে, নিয়মিত ভিটামিন সি গ্রহণ করলেই সাধারণ মানুষের সর্দি হওয়ার ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কমে না। তবে সর্দি হলে এর স্থায়িত্ব কিছুটা কমতে পারে।

সর্দি হওয়ার ঝুঁকি: সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে নিয়মিত ভিটামিন সি গ্রহণ সর্দি প্রতিরোধে উল্লেখযোগ্য সুবিধা দেয় না।

সর্দির স্থায়িত্ব: নিয়মিত ভিটামিন সি গ্রহণকারীদের ক্ষেত্রে সর্দির স্থায়িত্ব প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে গড়ে প্রায় ৮ শতাংশ এবং শিশুদের মধ্যে প্রায় ১৪ শতাংশ কমতে পারে। অর্থাৎ উপকার থাকলেও তা সীমিত।

সর্দি শুরু হওয়ার পর গ্রহণ: উপসর্গ দেখা দেওয়ার পর ভিটামিন সি খাওয়া শুরু করলে সর্দির স্থায়িত্ব বা তীব্রতা কমে—এমন ধারাবাহিক প্রমাণ পাওয়া যায়নি। তবে নিয়মিত গ্রহণের কিছু উপকার দেখা গেছে। আবার স্বল্প সময়ের জন্য অতিরিক্ত শারীরিক পরিশ্রম বা প্রচণ্ড ঠান্ডার পরিবেশে থাকা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে সর্দির ঝুঁকি কমার প্রমাণ রয়েছে।

প্রতিদিন কতটুকু ভিটামিন সি প্রয়োজন?

প্রাপ্তবয়স্কদের দৈনিক ভিটামিন সি-এর প্রয়োজনীয়তা বয়স ও লিঙ্গভেদে ভিন্ন হতে পারে। সাধারণভাবে প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের দৈনিক প্রায় ৯০ মিলিগ্রাম এবং নারীর প্রায় ৭৫ মিলিগ্রাম ভিটামিন সি প্রয়োজন। ধূমপায়ীদের ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় পরিমাণ আরও বেশি হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্য নির্দেশিকা অনুযায়ী, প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য ভিটামিন সি গ্রহণের সর্বোচ্চ সহনীয় সীমা দৈনিক ২,০০০ মিলিগ্রাম। তবে এই সীমা দৈনিক প্রয়োজনীয় পরিমাণ নয়। চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া বেশি মাত্রায় সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করা উচিত নয়।

অতিরিক্ত ভিটামিন সি খাওয়ার ঝুঁকি

প্রয়োজনের তুলনায় বেশি ভিটামিন সি গ্রহণ করলে শরীরে বিভিন্ন পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে। বিশেষ করে উচ্চমাত্রার সাপ্লিমেন্ট গ্রহণের ক্ষেত্রে সতর্ক থাকা জরুরি।

অতিরিক্ত ভিটামিন সি গ্রহণের ফলে ডায়রিয়া, বমি বমি ভাব, পেটে ব্যথা, ক্র্যাম্প ও পেট ফাঁপার মতো সমস্যা হতে পারে। কিছু মানুষের ক্ষেত্রে কিডনিতে পাথর হওয়ার ঝুঁকি নিয়েও উদ্বেগ রয়েছে, বিশেষত যাঁদের আগে থেকেই এ ধরনের সমস্যা রয়েছে।

এ ছাড়া শরীরে অতিরিক্ত আয়রন জমার রোগে আক্রান্ত ব্যক্তিদের জন্য উচ্চমাত্রার ভিটামিন সি ক্ষতিকর হতে পারে। কিছু ক্যানসার চিকিৎসার সঙ্গে ভিটামিন সি সাপ্লিমেন্টের সম্ভাব্য মিথস্ক্রিয়াও থাকতে পারে। তাই কেমোথেরাপি বা রেডিয়েশন থেরাপি চলাকালে চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া উচ্চমাত্রার সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করা উচিত নয়।

ভিটামিন সি পাওয়ার প্রাকৃতিক উৎস

শরীরের প্রয়োজনীয় ভিটামিন সি পেতে নিয়মিত ফলমূল ও শাকসবজি খাওয়া ভালো। আমলকী, পেয়ারা, কমলা, লেবু, পেঁপে, টমেটো এবং বিভিন্ন ধরনের সবুজ শাকসবজিতে ভিটামিন সি পাওয়া যায়।

সব মিলিয়ে, ভিটামিন সি শরীরের স্বাভাবিক রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলেও এটি সর্দি-কাশির নিশ্চিত প্রতিরোধক বা নিরাময় নয়। তাই সুষম খাবার গ্রহণের পাশাপাশি চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া উচ্চমাত্রার ভিটামিন সি সাপ্লিমেন্ট খাওয়া থেকে বিরত থাকাই ভালো।